Consulting durable

Un mariage réussi entre technologie et responsabilité environnementale

Introduction

L’évolution rapide des technologies de l’information et de la communication (TIC) a transformé notre monde de manière significative, et ce depuis son avènement.

Le consulting informatique, ou conseil en nouvelles technologies, se situe au cœur de cette transformation, aidant les entreprises à naviguer dans un paysage technologique en constante évolution, évolution parfois trop rapide pour certains.

Parallèlement, la durabilité est devenue une priorité mondiale, poussant les organisations à adopter des pratiques plus vertes et responsables même si, périodiquement, des vagues de scepticisme réactionnaire surviennent.

Cet article explore l’histoire du consulting informatique et son rôle croissant dans la promotion de la durabilité, car une part non négligeable de l’énergie produite à l’échelle mondiale est absorbée par l’informatique et les télécommunications, sans oublier les déchets générés par l’obsolescence rapide des techniques.

Historique du consulting informatique

Les débuts (années 1950-1970)

Le consulting informatique a vu le jour dans les années 1950, peu après la fin de la Seconde Guerre mondiale, en même temps que les tout premiers ordinateurs commerciaux.

Les entreprises de cette époque avaient besoin d’expertise pour comprendre comment ces nouvelles machines complexes et volumineuses, sans parler de leur prix, pouvaient améliorer leurs opérations, et au final, leurs bilans.

Les premiers consultants en informatique aidaient principalement à l’installation et à la maintenance des systèmes informatiques qui étaient rares, et nouveaux pour presque tous.

L’essor du conseil en informatique (années 1980-1990)

Après une vingtaine d’années de familiarisation relativement lente avec des ordinateurs qui étaient tout sauf abordables, au cours des années 1980 et 1990, le consulting informatique a connu une croissance explosive.

L’essor des micro-ordinateurs, des réseaux locaux (LAN) et des logiciels d’entreprise, tels que les ERP (Enterprise Resource Planning) a créé une demande énorme pour des consultants capables de gérer des projets complexes.

Les grandes firmes américaines de conseil, telles que Deloitte, Accenture et IBM, sont devenues des acteurs clés du secteur, fournissant des services allant de la planification stratégique à la mise en œuvre technologique, en passant parfois par la fourniture de matériel informatique.

En Europe, des entreprises comme Capgemini, fondée en 1967 en France, ou encore SAP en Allemagne, sont devenues les premières entreprises européennes à offrir des services de conseil en informatique.

L’ère de l’Internet et de la mondialisation (années 2000)

L’avènement de l’Internet a marqué un tournant décisif pour le consulting informatique.

Les entreprises se sont précipitées pour établir une présence en ligne et exploiter l’immense potentiel des technologies numériques.

Là encore, les consultants ont joué un rôle crucial en aidant les organisations à intégrer des solutions de commerce électronique, à développer des systèmes de gestion de la relation client (CRM) et à sécuriser leurs réseaux contre les premières cybermenaces.

La mondialisation a également conduit à des opérations transfrontalières, nécessitant des consultants informatiques spécialisés dotés d’une compréhension globale des technologies et des réglementations, parfois très différentes d’un État à l’autre.

Le consulting informatique et la durabilité

La durabilité est devenue un enjeu majeur dans toutes les industries, y compris celle des TIC.

Les entreprises de consulting informatique ont commencé à reconnaître l’importance de minimiser leur impact environnemental et de promouvoir des pratiques durables auprès de leurs clients.

Cela inclut la réduction de l’empreinte carbone des centres de données, la gestion responsable des déchets électroniques et la promotion de l’efficacité énergétique dans les infrastructures informatiques, voire de leur autonomie, quand cela est possible.

Les pratiques vertes et les technologies durables

Les consultants en informatique jouent aussi un rôle clé dans la mise en œuvre de technologies durables, cela comprend :

• Énergie renouvelable : l’intégration de sources d’énergie renouvelable pour alimenter les centres de données et les bureaux.

• Virtualisation et cloud computing : ces technologies permettent de maximiser l’utilisation des ressources informatiques, réduisant ainsi la nécessité de matériel supplémentaire et l’empreinte carbone associée.

• Optimisation des logiciels : le développement de solutions logicielles qui consomment moins d’énergie et nécessitent moins de puissance de calcul.

• Recyclage des équipements : la création de programmes de recyclage pour les équipements obsolètes et la gestion des déchets électroniques de manière responsable.

Défis et réglementations

Bien que la durabilité offre des opportunités significatives pour le secteur du consulting informatique, elle présente également des exigences, parfois contradictoires :

En effet, pour bénéficier des nouvelles technologiques et d’un niveau de sécurité accru, un remplacement régulier du matériel est souhaitable, quand il n’est pas simplement indispensable.

Or, et dans bien des cas, ce matériel encore fonctionnel serait encore viable pour des usages moins exigeants, d’où l’importance d’un programme de recyclage bien pensé, notamment au niveau de l’effacement des données en cas de vente sur le marché de l’occasion.

Les consultants doivent aussi naviguer dans un paysage réglementaire complexe en constante évolution, tout en répondant aux attentes croissantes des clients en matière de responsabilité environnementale.

De plus, l’adoption de pratiques durables peut nécessiter des investissements initiaux importants (en particulier pour les sources d’énergie) bien que les économies à long terme et les avantages environnementaux soient souvent substantiels.

Perspectives

L’avenir du consulting informatique et de la durabilité est prometteur, tant les deux secteurs sont désormais connexes, voir liés.

Les avancées technologiques, telles que l’intelligence artificielle (IA), l’Internet des objets (IoT) et la blockchain, pour ne citer que les plus connues, offrent de nouvelles opportunités pour améliorer l’efficacité énergétique et réduire l’empreinte carbone, parfois d’un facteur très important.

Conclusion

Le consulting informatique a parcouru un long chemin depuis ses débuts modestes, presque confidentiels, à l'aube des années 1950.

Aujourd’hui, il est non seulement un moteur de l’innovation technologique, mais aussi un acteur clé dans la promotion de la durabilité.

En intégrant des pratiques vertes et en adoptant des technologies durables, les consultants en informatique contribuent à créer un avenir plus écologique, notamment en usant des énergies renouvelables, dont la production elle-même peut être grandement améliorée par l’usage de l’informatique et de l’IA, notamment.

Tous ces rôles continuent d’évoluer en permanence, façonnant un monde où la technologie et la durabilité s’avantagent mutuellement, exact opposé des théories de la décroissance.